本港少數族裔人口持續增長，根據2021年人口普查，少數族裔人士已佔全港人口8.4%，非華裔兒童人口比例亦由2011年的4.7%上升至2021年的7.2%。然而，當少數族裔兒童同時有特殊教育需要（SEN）的家庭，往往因語言、文化、資訊及經濟因素承受更大壓力，而少數族裔與SEN身份交織的「雙重障礙」（Double Jeopardy），令兒童在成長上面對更多挑戰。協康會早前獲萬志仁慈善基金贊助，於2023年3月至2025年2月開展Project EMbrace計劃，並由樂施會提供研究及社會影響評估，透過跨界別合作回應少數族裔SEN家庭的迫切需要。研究顯示，Project EMbrace在兒童、家長及社區層面均帶來正面改變，有超過95%的兒童在活動參與、環境適應及跟從指示方面錄得明顯進步。
計劃共服務171個少數族裔SEN家庭，當中為70名懷疑有SEN的少數族裔SEN兒童提供發展評估，成功將評估輪候時間由數月至超過一年，縮短至約兩個月；評估費用方面，每名兒童僅需付費500元，較私人評估需花費數千元低，大幅降低這些家庭接受專業評估的門檻。是次計劃更於「國際獅子會中國港澳303區」主辦的「香港十大優質社會服務計劃選舉2026」榮獲嘉許，以肯定對社會的貢獻。
六大兒童發展範疇進步顯著 為家長及社區帶來正面影響
是次社會影響評估由樂施會研究團隊進行，研究結果顯示Project EMbrace在兒童、家長及社區層面均帶來正面改變，在115名參與親子小組及治療評估的兒童中，95.7%在活動參與、環境適應及跟從指示方面錄得明顯進步，兒童於自理能力、小肌肉能力、大肌肉能力、語言及溝通能力、認知能力及社交情緒能力等六大發展範疇均有顯著改善；平均87.7%的回應問卷家長表示更能掌握支援子女的策略；平均84.4%的回應問卷家長表示更了解社區資源及康復服務，均高於原定目標。此外，所有合作學校及機構均認為計劃有助提升照顧者對兒童成長需要的認識，計劃亦與4間機構和24所幼稚園達成了長期合作。
樂施會的香港、澳門及台灣項目總監梁名峰博士指出：「Project EMbrace不單改善兒童的發展表現，更加強了家庭支援能力及社區協作。家長更有信心陪伴孩子成長，體現計劃帶來持續及深遠的社會影響。」
少數族裔家庭難獲服務資訊
曾參與計劃的菲律賓籍家長Cherry，育有兩名兒子，均確診自閉症譜系障礙，大兒子現就讀小學，四歲的幼子Ethan曾於協康會早期教育及訓練中心就讀。她表示：「社會上針對少數族裔SEN的資源較少，我們這些家長對支援SEN服務資訊幾乎一無所知，很多時只靠其他少數族裔家長獲取資訊；加上語言限制，求助過程充滿困難。幸好透過參與Project Embrace，Ethan能夠接受快速評估，並在等待政府資助服務期間，於協康會接受訓練及參與各類活動，令他的溝通能力得到提升。自己亦參與家長工作坊和親子小組，學會如何與孩子相處及溝通，照顧壓力大大減輕。」
延續協作力量
少數族裔SEN兒童及家庭持續面對各種挑戰，包括文化理解與污名障礙、語言及資訊可及性和學前康復服務參與上的差異。協康會為提供適切支援，再度與策略伙伴樂施會合作，今年８月推出「同頻共遊」多元文化及SEN親職支援計劃( Project Bond Beyond Words)，為期16個月，為懷疑及確診有SEN的少數族裔兒童及家庭提供快速發展評估、親職教育及家庭活動，進一步推動早期介入；並製作經驗分享集，於計劃尾段舉行專題研討會，促進業界分享及交流，提升業界同工支援多元文化SEN家庭的能力。
全港只有五間專屬單位
協康會副行政總裁（服務）郭俊泉博士表示：「目前全港共有23間由社署資助的家長／親屬資源中心，為殘疾人士的家庭提供支援，當中五間附設有少數族裔專屬單位，協康會海富家長資源中心為其中一間，中心會因應少數族裔的語言障礙和文化差異情況，為他們制定適合的服務，以鼓勵他們使用社區服務來滿足需要及促進社會共融。」
為鞏固及加強對少數族裔SEN家庭的支援，本會有以下建議：
- 擴充外展及社區支援
增撥資源予家長/ 親屬資源中心轄下的少數族裔專屬單位，增加外展人手，主動接觸較少使用服務或面對語言、文化及資訊障礙的家庭，以及早識別SEN幼兒、殘疾人士及其照顧者的支援需要，同時提供家庭及社區教育，減少對殘疾、SEN及求助行為的誤解和污名。
- 加強學前康復服務的多語支援
因應不同地區及不同種族家庭的服務需要，增加具英語及多語服務能力的早期教育及訓練中心（EETC）和特殊幼兒中心（SCCC）名額或服務點，並加強傳譯、翻譯及跨文化支援。
- 設立認可評估服務資助計劃
資助正輪候衞生署兒童體能智力測驗服務評估的兒童，接受由認可專業人士提供符合學前康復服務轉介要求的評估，令有需要兒童可以盡快獲得評估，能夠及早分流至適切的學前康復服務接受訓練及跟進。
協康會持續關心多元文化社群的需要，成功連結其他資源，計劃於2027年推出專為少數族裔SEN照顧者而設的多語言網站，提供中文、英文、印度語、尼泊爾語及烏爾都語康復服務資訊；並舉行持份者培訓工作坊，提升業界回應少數族裔需要的能力。
